Le club d'échecs de Gouesnou, en Finistère, vit une saison 2025-2026 dont il se souviendra longtemps. Entre un titre collectif historique, une médaille nationale chez les jeunes et le rayonnement médiatique d'un de ses membres au seuil du siècle, l'Échiquier Gouesnousien s'affirme comme l'un des clubs les plus remarquables de la scène échiquéenne bretonne.
Un titre de champion de groupe en Nationale 2 — et sans la moindre défaite
C'est l'exploit sportif de la saison. L'équipe première de l'Échiquier Gouesnousien a remporté son groupe de Nationale 2 lors des championnats interclubs 2025-2026, terminant en tête du classement sans avoir concédé une seule défaite tout au long de la compétition. Un parcours parfait, fruit d'un travail collectif rigoureux et d'une cohésion exemplaire entre les joueurs du club.
Ce titre signifie la montée en Nationale 1 pour la saison prochaine, la division reine du championnat par équipes en France, et constitue l'un des plus beaux résultats de l'histoire du club finistérien. Pour un club de la taille de Gouesnou, atteindre l'élite nationale est une performance qui mérite d'être saluée à sa juste valeur.
Maxime Raoult, 3ᵉ au Championnat de France des Jeunes à Vichy
Sur le plan individuel jeunes, la saison a également produit une performance de tout premier plan. Le Championnat de France des jeunes s'est déroulé à Vichy du 27 avril au 4 mai 2025, rassemblant près de 1 800 jeunes joueurs et joueuses disputant 9 rondes pour décrocher le titre de champion de France.
Mélusine Troadec, figure bien connue de la compétition, a une nouvelle fois répondu présent en obtenant 5 points sur 9 en U18F et une 13e place au classement. Régulièrement en lice sur les premiers échiquiers, elle a offert des parties engagées et spectaculaires, souvent retransmises en direct.
Léopold Duval, 10 ans, a relevé un défi de taille en participant à l’open A regroupant les catégories U12 à U16. Face à des adversaires plus âgés, il décroche un solide 4,5 points sur 9. Il s’agit d’une performance d’autant plus remarquable pour une première année de pratique, démontrant un potentiel très prometteur.
Enfin, le benjamin du groupe, Maxime Raoult, 7 ans, confirme son potentiel. Déjà titré champion du Finistère et de Bretagne, il monte sur la troisième marche du podium avec 7,5 points sur 9, décrochant ainsi sa qualification directe pour les prochains championnats de France.
Georges Havelka, presque centenaire et toujours à l'échiquier
Il est sans doute le licencié le plus attachant du club, et certainement le plus médiatisé cette saison. Georges Havelka est le licencié le plus âgé de France — il fêtera ses 100 ans cette année.
Son parcours de vie est digne d'un roman. Né en mai 1926 en Tchécoslovaquie, Georges a appris à jouer aux échecs à l'âge de 12 ans avec son père. Arrivé en France à 19 ans, il sera successivement marin au long cours, informaticien et agriculteur, menant sa vie entre la France, le Royaume-Uni et les États-Unis, avec toujours pour fil conducteur l'échiquier.
En mars 2026, il a encore fait une heure et demie de route pour participer à une manche du championnat du Finistère, toujours compétitif. Le futur centenaire aurait disputé plus de 3 000 parties dans sa vie. Il reste redoutable sur l'échiquier, adepte d'un jeu rapide et agressif. Ses mots résument tout : « Quand je gagne, je ne gagne pas parce que j'ai 100 ans, mais parce que j'ai mérité de gagner. Voilà, il n'y a que les échecs qui me donnent cette satisfaction, et puis le sentiment que je vis. »
La Fédération Française des Échecs a salué son parcours sur ses réseaux, rappelant que « les échecs permettent de conserver la vivacité d'esprit ». France 3 Bretagne lui a consacré un reportage qui a largement circulé. Georges Havelka n'est pas un inconnu sur le circuit breton : lors des Rapides de Gouesnou, il avait déjà brillamment complété le podium du tournoi principal. Un palmarès qui illustre à merveille que les échecs, comme il le dit lui-même, « c'est comme dans la vie : si on fait les bons coups, on gagne. »
De la Nationale 2 conquise sans trembler à la médaille nationale d'un enfant de 8 ans, en passant par le rayonnement d'un quasi-centenaire toujours en lice, l'Échiquier Gouesnousien prouve cette saison qu'un grand club ne se mesure pas seulement à sa taille, mais à la richesse et à la diversité de ses âmes. Rendez-vous la saison prochaine, en Nationale 1.